चमोली। चमोली-कुंड हाईवे पर मंडल क्षेत्र में रविवार दोपहर कुदरत का कहर देखने को मिला। भारी बारिश के दौरान जड़ी-बूटी शोध संस्थान के समीप स्थित एक रेस्टोरेंट पर आकाशीय बिजली गिर गई, जिससे वहां भीषण आग लग गई। आग इतनी विकराल थी कि रेस्टोरेंट के भीतर रखे गैस सिलेंडर फटने से जोरदार धमाके हुए, जिससे आसपास के इलाकों में हड़कंप मच गया। राहत की बात यह रही कि घटना के वक्त रेस्टोरेंट बंद था, जिससे कोई जनहानि नहीं हुई।

पुलिस चौकी प्रभारी विपिन त्यागी ने बताया कि रविवार अपराह्न करीब तीन बजे क्षेत्र में तेज बारिश हो रही थी। इसी दौरान अचानक कड़कती बिजली रेस्टोरेंट पर गिरी। बिजली गिरने के तुरंत बाद शॉर्ट सर्किट हुआ और देखते ही देखते पूरे लकड़ी व टीन शेड के ढांचे ने आग पकड़ ली। स्थानीय लोगों ने बताया कि आग की लपटें उठते ही अंदर रखे भरे हुए गैस सिलेंडरों ने आग पकड़ ली और वे एक के बाद एक फटने लगे। सिलेंडरों के फटने से आग और अधिक फैल गई और रेस्टोरेंट में रखा कीमती सामान, फर्नीचर और रसद जलकर राख हो गया। स्थानीय लोगों की सूचना पर पुलिस और अग्निशमन विभाग की टीम तत्काल हरकत में आई। फायर ब्रिगेड की टीम दो वाहनों के साथ मौके पर पहुँची और कड़ी मशक्कत के बाद आग पर काबू पाया गया। हालांकि, जब तक आग बुझाई जाती, तब तक रेस्टोरेंट का अधिकांश हिस्सा स्वाहा हो चुका था। मिली जानकारी के अनुसार, यह रेस्टोरेंट स्थानीय निवासी मनीष नौटियाल का है, जिसे ऋषिकेश निवासी राजीव गुप्ता ने किराए पर लिया था। गनीमत रही कि इन दिनों रेस्टोरेंट बंद चल रहा था और वहां कोई कर्मचारी या ग्राहक मौजूद नहीं था, अन्यथा यह एक बड़ी त्रासदी हो सकती थी। पुलिस प्रशासन अब नुकसान का आकलन कर रहा है और प्रथम दृष्टया आकाशीय बिजली के कारण हुए शॉर्ट सर्किट को ही आग की मुख्य वजह मान रहा है।